Companiile ucrainene Print&Live UA și iSCALE 3D au finalizat dezvoltarea unei noi generații de roți fără aer, destinate vehiculelor terestre autonome (UGV). Această tehnologie este concepută special pentru utilizarea în condiții de luptă și pe teren accidentat, fiind deja testată în condiții reale de front. Produsele sunt fabricate în serii mici și livrate constant unităților de combat, după ce proiectul a depășit etapa de cercetare și dezvoltare.
Noua soluție tehnologică vizează eliminarea vulnerabilităților cauzate de anvelopele pneumatice convenționale, care pot fi perforate de șișe, resturi de construcții sau sârmă ghimpată. Roțile sunt realizate din polimeri compoziți și elastomeri rezistenți, având o structură internă de tip rețea, adaptată digital. Această construcție permite menținerea capacității de transport chiar și după suferirea unor distrugeri parțiale sau deteriorări mecanice semnificative, eliminând necesitatea verificării periodice a presiunii.
Eficiența energetică reprezintă un alt beneficiu major, dezvoltatorii estimând că autonomia operațională a vehiculelor poate crește cu până la 30% față de modelele occidentale similare. Designul include o bandă de rulare rotunjită și o structură închisă, elemente menite să prevină acumularea de noroi, pietre sau gheață pe robot. De asemenea, greutatea redusă a setului de roți, situată între 32 și 56 de kilograme, reduce solicitarea sistemelor de propulsie și a cutiilor de viteze.
Utilizarea imprimării 3D de format mare permite personalizarea componentelor în funcție de masa robotului și de sarcinile transportate. Prin modificarea digitală a structurii interne, se pot ajusta rigiditatea și capacitatea de amortizare fără a reconfigura liniile de producție. Un avantaj logistic important este posibilitatea reparării în teren, deoarece construcția din două piese permite înlocuirea componentelor fără utilizarea unor echipamente industriale complexe, precum mașinile de dejantat.
Costul pentru un set de roți este de aproximativ 680 de euro, o sumă care contribuie la accesibilitatea tehnologiei pentru unitățile de la front. În comparație cu variantele occidentale de roți non-pneumatice, care cântăresc între 88 și 144 de kilograme, soluția ucraineană oferă o masă mult mai mică. Această optimizare este crucială pentru platformele robotizate alimentate de baterii, unde fiecare kilogram economisit influențează direct durata de funcționare a misiunilor.
Evoluția acestor tehnologii de autonomie reflectă necesitatea constantă de a crește fiabilitatea sistemelor robotizate în zonele de conflict de înaltă intensitate. Utilizarea vehiculelor terestre fără pilot devine tot mai frecventă în misiuni periculoase, unde o defecțiune tehnică simplă poate compromite întregul succes al unei operațiuni militare sau poate pune în pericol personalul implicat în recuperarea echipamentelor.
