Confruntări armate violente au izbucnit vineri în mai multe localități din nordul Etiopiei, între forțele federale și diverse grupări de rebeli. Ostilitățile, care s-au reluat marți, implică armata guvernului și trupele Frontului de Eliberare a Poporului din Tigray (TPLF). Această nouă etapă de violențe a dus la întreruperea serviciilor de telecomunicații și a accesului la internet în regiunea Tigray, conform datelor furnizate de Observatorul Internațional Netblocks.
Luptele au fost raportate în zone strategice, inclusiv în localitățile May Gaba și Tselimo, situate în vestul Tigray. Această zonă este un punct de dispută între TPLF și naționaliștii din statul Amhara, care consideră terenul drept pământ ancestral. În regiunea vecină Afar, surse umanitare au raportat lupte violente desfășurate pe timpul nopții, menționând un atac efectuat cu o dronă etiopiană asupra orașului Abala, situat la granița cu estul Tigray.
Armata federală etiopiană a declarat vineri că peste 700 de rebeli au fost uciși și alți 500 au fost răniți de la reluarea luptelor. Totodată, în statul Amhara, confruntările între milițiile Fano și forțele federale au avut loc în apropierea orașului sfânt Lalibela. Acest incident a dus la suspendarea zborurilor către și de pe aeroportul local, afectând o zonă de importanță istorică și un punct cheie de aprovizionare pentru armata federală.
Situația comunicării este critică, operatorul public Ethio Telecom și serviciile de internet fiind tăiate în Tigray. Locuitorii din Mekele au confirmat că și serviciile operatorului kenyan Safaricom par să fie întrerupte după o perioadă scurtă de funcționare. Această tăiere a comunicațiilor reamintește de perioada conflictului anterior, când guvernul a suspendat accesul la electricitate și servicii bancare, izolând complet regiunea de ajutorul umanitar extern.
O nouă alianță între grupări armate, formată din TPLF, milițiile Fano și Armata de Eliberare Oromo (OLA), urmărește răsturnarea Guvernului federal condus de Abiy Ahmed. Deși aceste grupări nu partajează aceeași ideologie și sunt istoric inamice, ele au decis cooperarea împotriva autorităților centrale. Analistul Edward Bach de la Verisk Maplecroft susține că această alianță încearcă să cucerească infrastructuri rutiere esențiale pentru a submina capacitatea de aprovizionare a Guvernului.
Această escaladare intervine la mai puțin de patru luni după încheierea războiului dintre armata federală și TPLF, care a durat între noiembrie 2020 și noiembrie 2022. Conflictul anterior a fost unul dintre cele mai sângeroase din lume în ultimii ani, fiind raportate cel puțin 600.000 de morți. În prezent, Clionadh Raleigh, directoarea generală a Acled, avertizează că nu există pârghii evidente care să permită oprirea continuării acestei escaladări militare.
