Activitatea piraților somalezi a cunoscut o escaladare alarmantă în cursul anului 2026, marcând o schimbare majoră în securitatea maritimă regională. De la începutul anului, au fost raportate cel puțin 17 atacuri asupra navelor comerciale, un ritm de operațiuni care nu a mai fost întâlnit de peste un deceniu. Din aceste evenimente, cel puțin șase nave au fost capturate de grupările de pirați, care utilizează captivitatea echipajelor pentru a solicita răscumpărări financiare.
Unul dintre cele mai violente incidente recente a avut loc în aprilie, când petrolierul Honour 25 a fost capturat de pirați. În urma acestui atac, cinci marinari au fost uciși, situația fiind extrem de gravă pentru securitatea maritimă. Nava a fost eliberată abia pe 29 septembrie, în urma unei operațiuni desfășurate de poliția maritimă din Puntland, regiunea autonomă din nord-estul Somaliei. Acest caz ilustrează noua agresivitate a piraților, care vizează nave cu încărcături de mare valoare.
Revenirea acestui fenomen este strâns legată de dinamica militară din Orientul Mijlociu și de modificarea rutele comerciale. După bombardamentele americane și israeliene asupra Iranului de la sfârșitul lunii februarie, diverse guverne au mutat resursele militare de la combaterea pirateriei către zonele de conflict. Această redistribuire a forțelor a forțat navele comerciale să folosească trasee mai apropiate de coastele Somaliei, oferind piraților ținte mult mai accesibile în Oceanul Indian.
Tehnologia utilizată de pirați a evoluat considerabil, aceștia dispunând acum de arme mai puternice și telefoane prin satelit pentru coordonare. Autoritățile somaleze au susținut că o parte din aceste capacități ar putea proveni din cooperarea cu rebelii Houthi, deși această afirmație nu este stabilită ca un fapt independent. În paralel, creșterea prețului petrolului a făcut ca navele petroliere să devină ținte mult mai atractive pentru grupările care caută răscumpărări de sume mari.
Instabilitatea internă a Somaliei contribuie, de asemenea, la această criză de securitate maritimă. Guvernul central se confruntă cu dificultăți în exercitarea autorității, în timp ce forțele de securitate sunt ocupate cu combaterea organizațiilor precum Statul Islamic și al-Shabaab. Resursele limitate ale gărzilor de coastă și ale marinei, alături de o situație economică precară marcată de creșterea prețurilor la alimente și combustibil, lasă zonele maritime vaste fără o supraveghere eficientă.
Istoric, între anii 2005 și 2012, Somalia a reprezentat un centru global al pirateriei, cu 149 de nave capturate și peste 3.700 de marinari luați ostatici. După 2013, misiunile internaționale conduse de Uniunea Europeană și Statele Unite au reușit să reducă fenomenul la aproape inexistență. Totuși, după o perioadă de stabilitate, atacurile au început să reapară sporadic din 2023, culminând cu creșterea bruscă a frecvenței în anul 2026.
