Un grup de bărbați mascați și înarmați a trecut din Belarus în Letonia marți, 6 octombrie, în timp ce însoțeau un grup de migranți care încercau să treacă ilegal frontiera. Incidentul s-a produs în apropierea liniei de demarcație dintre cele două țări, implicând un grup de aproximativ 20 de persoane care încercau să intre în teritoriul leton. Autoritățile locale au raportat că atacatorii s-au comportat agresiv și au amenințat militarii aflați în serviciu la frontieră.
Conform informațiilor furnizate de presele letone, bărbații înarmați au provocat avarii asupra infrastructurii de la graniță și au furat două camere de supraveghere. Deși nu au fost confirmate focuri de armă sau victime, Forțele Armate ale Letoniei au subliniat că modul de acțiune al acestor indivizi a fost diferit de incidentele observate anterior. Autoritățile au anunțat că au inițiat deja măsurile necesare pentru repararea echipamentelor și a infrastructurii afectate în urma acestui atac.
Serviciul de frontieră leton susține că bărbații mascați nu par să fie membri ai serviciilor de securitate din Belarus, ci fac parte dintr-o rețea de criminalitate organizată. Versiunea oficială indică faptul că aceștia sunt implicați în facilitarea migrației ilegale, însă Forțele Armate avertizează că evenimentul trebuie analizat în contextul amenințărilor hibride. Ministrul de interne Janis Dombrova a avertizat că Belarusul trebuie să fie conștient de posibilele consecințe grave ale unor astfel de incidente.
Deși nu există o acuzație directă că autoritățile de la Minsk au coordonat operațiunea, tensiunea rămâne ridicată pe flancul estic al NATO. Autoritățile letone au observat o creștere a numărului de incidente care vizează infrastructura de comunicații și tehnologia informației de la frontieră. Ca răspuns la aceste riscuri, a fost instituit un regim de patrulare intensificată în zonele Ludza, Krāslava, Augšdaugava, Daugavpils, Kaunata și Rēzekne.
Situația de la granița dintre Letonia și Belarus se înscrie într-un model de presiune pe care statele de pe flancul estic al NATO îl înfruntă de la mai mult timp. Letonia, alături de Lituania și Polonia, a raportat creșteri ale tentativelor de trecere ilegală, guvernul de la Minsk fiind acuzat de instrumentalizarea migrației. În acest an, autoritățile letone au raportat aproximativ 11.925 de tentative de trecere ilegală a frontierei, o cifră apropiată de cele 12.046 înregistrate în perioada precedentă.
Termenul de „amenințare hibridă” este utilizat de autoritățile europene pentru a descrie acțiuni ostile care nu reprezintă un atac militar convențional. Acestea includ sabotajul infrastructurii, atacurile cibernetice, operațiunile de dezinformare și utilizarea migranților ca instrument de presiune politică. În contextul securității NATO, orice incident care implică persoane înarmați la granița cu Belarusul este monitorizat cu o atenție sporită de către alianță.
