Rusia a transmis un avertisment nuclear direct către NATO, amenințând cu utilizarea armelor nucleare dacă Alianța va încerca să izoleze sau să captureze exclava Kaliningrad. Această escaladare a tensiunilor militare în regiunea baltică a fost comunicată oficial prin intermediul unei note diplomatice adresate sediului NATO. Moscova susține că acțiunile occidentale reprezintă o cursă periculoasă și nesăbuită, fapt care ar putea genera un risc ridicat de conflict armat direct între marile puteri.
În cadrul documentului transmis, Rusia a avertizat că, în cazul în care izbucnește un conflict armat, Moscova va decide să lovească imediat centrele decizionale din țările membre ale Alianței Nord-Atlantice. Această amenințare vizează direct structurile de comandă ale NATO, într-un moment în care poziția strategică a Kaliningradului rămâne un punct critic de confruntare. Exclava rusă este situată între Polonia și Lituania, fiind separată de restul Federației Ruse și fiind un teritoriu puternic militarizat.
Reacția oficialilor occidentali a fost una de îngrijorare profundă, un oficial european de rang înalt din domeniul apărării declarând pentru Reuters că aceasta este prima dată de la Războiul Rece când Rusia transmite o amenințare de acest tip. Totuși, surse din cadrul NATO au interpretat gestul Moscovei drept o încercare de a intimida liderii europenii. Alianța a confirmat primirea mesajului, însă a respins acuzațiile privind natura activităților sale militare în regiune.
Allison Hart, purtătorul de cuvânt al NATO, a declarat că Alianța este o structură defensivă și că nicio acțiune sau exercițiu militar nu reprezintă o amenințare pentru teritoriul Rusiei. Ea a condamnat ferm retorica nucleară iresponsabilă și utilizarea forței. În același timp, surse din interiorul Alianței au subliniat că orice atac rusesc va primi un răspuns ferm și că NATO nu va renunța la sprijinul acordat Ucrainei.
Moscova își justifică poziția prin activitatea militară a statelor europene, acuzându-le că exersați scenarii de blocare pe mare și ocupare a Kaliningradului. Oficialii ruși, printre care ministrul adjunct de Externe Aleksandr Grușko și consilierul prezidențial Nikolai Patrușev, susțin că aceste manevre au fost exersate în cadrul Forței Expediționare Comune, o structură militară multinațională condusă de Marea Britanie, ceea ce ar crește pericolul de conflict.
Regiunea de la granița dintre Polonia și Lituania este de o importanță strategică majoră pentru securitatea europeană, având în vedere proximitatea exclavei Kaliningrad față de statele membre NATO. Tensiunile de aici sunt amplificate de prezența unor structuri militare multinaționale și de capacitatea de proiectare a forței în zona Mării Baltice, transformând acest sector într-un punct de contact direct între forțele Alianței și pozițiile rusești.
