Două nave comerciale au fost atacate marți cu drone în zona economică exclusivă a Bulgariei, în Marea Neagră, provocând scufundarea unui cargou și incendierea unei alte embarcațiuni. Incidentul a avut loc în jurul orei 03:00, la aproximativ 70 de mile marine est de Biala. Autoritățile bulgare desfășoară operațiuni de căutare în zona unde au avut loc atacurile, însă sursa provenienței dronelor nu a fost încă stabilită oficial.
Cele două nave identificate sunt cargoul Alfa Watan, care operează sub pavilion togolez și s-a scufundat, și nava Able, sub pavilion Palau, care a luat foc în urma atacului. Conform bazei de date maritime Equasis, ambele nave aparțin unor armatori turci. În ceea ce privește echipajele, toți cei 18 membri ai navei Able, format din 11 cetățeni turci și șapte indieni, au fost salvați, deși doi dintre aceștia au fost răniți. Soarta echipajului de pe Alfa Watan rămâne necunoscută, iar premierul bulgar Rumen Radev a precizat că numărul persoanelor aflate la bordul navei scufundate nu este cunoscut.
Investigațiile privind autorul atacului sunt în desfășurare, existând incertitudini dacă dronele au fost rusești sau ucrainene. Rumen Radev a declarat că autoritățile încearcă să determine originea acestora, în timp ce o sursă din domeniul securității maritime citată de Reuters a estimat, pe baza unei evaluări inițiale, că atacul ar fi fost probabil rusesc. Acest eveniment este considerat primul de acest tip care are loc în zona economică exclusivă a Bulgariei, semnalând o schimbare în dinamica riscurilor pentru transportul maritim comercial.
Experții din securitatea maritimă avertizează asupra unei schimbări de paradigmă în regiune. Compania de securitate maritimă MARISKS a calificat atacurile drept o „escaladare semnificativă” a amenințării pentru navele comerciale, subliniind extinderea incidentelor către zonele economice exclusive ale României și Bulgariei. În acest context, specialistul în riscuri maritime Ambrey a estimat că cel puțin 45 de nave comerciale au fost atacate în ultimele 12 luni în zone ale Mării Negre care anterior nu erau considerate cu risc ridicat.
Această serie de atacuri urmează un incident similar de la doar o zi distanță, când cargoul Royad Mammadov s-a scufundat în zona economică exclusivă a României. Atacul asupra navei de lângă România a fost realizat tot cu drone, acțiune pe care Ucraina l-a atribuit Rusiei. Evoluția incidentelor din vestul Mării Negre indică o extindere a zonei de pericol pentru navele care operează în apropierea coastelor membre NATO, transformând zone economice anterior sigure în zone de risc maritim ridicat.
