Comisia Europeană a decis deblocarea unei tranșe de 21,3 miliarde de euro provenite din programul militar SAFE. Aceste sume reprezintă împrumuturi care nu au fost utilizate de statele membre și sunt acum destinate sprijinirii Ucrainei. Bruxellesul îndeamnă guvernelor europene să direcționeze aceste fonduri către proiecte industriale comune cu administrația de la Kiev, în încercarea de a atenua deficitul bugetar masiv al acestei țări, estimat la aproximativ 70 de miliarde de euro.
Decizia vine într-un moment critic, marcat de intensificarea atacurilor aeriene rusești asupra Ucrainei și de incertitudinile legate de garanțiile de securitate transatlantice. Suma disponibilă în rezerva instrumentului SAFE a rămas neutilizată deoarece guverne precum cele din Franța, Italia și Ungaria au contractat volume de împrumut mult mai mici decât estimările inițiale. Comisarul european pentru apărare, Andrius Kubilius, a recomandat ca noile cereri de finanțare, care pot fi depuse până pe 13 noiembrie, să prioritizeze parteneriatele cu producătorii ucraineni.
Prioritatea pentru aceste fonduri vizează dezvoltarea sistemelor antiaeriene, a muniției și a dronelor. Totuși, Executivul de la Bruxelles se confruntă cu limitări, deoarece nu posedă pârghii juridice pentru a impune această direcționare obligatorie. Împrumuturile sunt contractate de guvernele naționale pentru propriile capacități de apărare, iar capitalele europene au tendința de a prioritiza companiile din propriile țări. Această structură a contractării face dificilă integrarea forțată a industriei ucrainene în lanțurile de aprovizionare europene.
Regulile programului SAFE au suferit modificări, impunând acum achiziții comune realizate de cel puțin două state membre. Această schimbare vine după expirarea unei derogări care permitea contractarea unor sisteme către o singură țară, o procedură utilizată masiv de Polonia. Varșovia a absorbit aproximativ 30% din fondurile totale, reprezentând suma de 43,73 miliarde de euro. Comisia Europeană speră că Polonia sau alte state vor coopta Ucraina pentru a îndeplini noile criterii de achiziții multinaționale.
Situația absorbției fondurilor rămâne incertă în întreaga uniune. În timp ce România și alte state de pe flancul estic gestionează deficite bugetare semnificative, opt țări membre, printre care Germania și Țările de Jos, au ales să nu adere la acest instrument. Aceste guverne consideră că pot atrage fonduri cu costuri mai mici direct de pe piețele financiare internaționale, evitând astfel mecanismele specifice programului SAFE pentru apărare.
Instrumentul SAFE funcționează ca un mecanism de finanțare prin împrumuturi destinate consolidării capacităților de apărare ale statelor membre ale Uniunii Europene. Acesta este conceput să faciliteze achizițiile de armament și tehnologii militare, oferind o structură de creditare pentru guvernele care doresc să își modernizeze arsenalul. În contextul actual de securitate, eficiența acestui instrument depinde de capacitatea statelor de a colabora pe plan industrial și de a gestiona resursele bugetare disponibile.
