Orașul Oleșki, situat peste râul Nipru față de Herson, în sudul Ucrainei, traversează o criză umanitară extremă sub controlul forțelor ruse. Locuitorii rămăși în zonă se confruntă cu lipsa totală de hrană adecvată, fiind nevoiți să consume plante sălbatică pentru a supraviețui. Mesaje transmise de civili descriu o situație de „iad pe pământ”, în care persoanele asediate așteaptă o evacuare care pare imposibilă din cauza blocajelor impuse de armata de ocupație.
Condițiile de viață sunt descrise ca fiind de o duritate extremă, cu locuitorii reușind să mănânce o singură dată pe zi. Aceștia consumă supe fără cartofi, preparate din dovlecei cultivați în fostele jardiniere ale blocurilor, sau iarbă grasă, o plantă sălbatică comestibilă. O femeie din oraș a relatat că a pierdut o cantitate semnificativă din greutate, scăzând de la 110 kilograme la doar 67 de kilograme, din cauza lipsei de proteine și a foametei constante.
Autoritățile militare din Herson au încercat să intervină prin operațiuni de parașutare a ajutoarelor de urgență folosind drone de mari dimensiuni. În acest weekend, aproximativ patru tone de alimente, apă și medicamente au fost lansate în 100 de locații din oraș și zonele limitrofe. Totuși, eficacitatea acestor misiuni este limitată, deoarece oficialii ucraineni susțin că proviziile sunt adesea confiscate de soldații ruși sau că livrările sunt interceptate de forțele de ocupație.
Ministrul ucrainean de Externe, Andrii Sîbiha, a avertizat la Adunarea Generală a ONU că Rusia face în mod deliberat viața imposibilă în Oleșki. El a acuzat Moscova că reprezintă singurul obstacol în calea evacuării imediate a civililor, lăsându-i să moară de foame. Pe de altă parte, Dmitri Peskov, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, a recunoscut situația critică, dar a acuzat forțele ucrainene că blochează ajutoarele umanitare destinate populației din zonă.
Degradarea securității alimentare a început să se accelereze în luna mai, când forțele ruse au extins câmpurile minate și acoperirea cu drone. Înainte de această perioadă, alimentele ajungeau încă la locuitori, însă acum livrările sunt aproape inexistente. Situația este agravată de faptul că trupele ruse de la linia frontului fură adesea puținele provizii rămase civililor, în contextul în care campania ucraineană cu drone a afectat liniile de aprovizionare ale invadatorilor.
Orașul Oleșki, care înainte de război era locuit de aproximativ 24.000 de persoane, se află într-un regim de asediu care a transformat zonele urbane în zone de supraviețuire precară. De la începutul verii, locuitorii au avertizat că situația va deveni critică, iar trecerea spre sezonul de toamnă ar putea însemna moartea pentru cei care nu reușesc să obțină hrană sau să fie evacuați din zona controlată de Rusia.
