Elon Musk, proprietarul companiei SpaceX, a respins acuzațiile conform cărora ar fi impus restricții asupra serviciului Starlink în Ucraina. Miliardarul a sugerat că Donald Trump ar putea fi în spatele acestor decizii care au limitat capacitatea Kievului de a se apăra împotriva rachetelor rusești. Această declarație vine după ce Ucraina a raportat că SpaceX a restricționat serviciile de nivel militar, afectând misiunile cu drone și apărarea aeriană.
Musk a explicat prin intermediul platformei X că sistemele Starshield sunt deținute și controlate direct de guvernul SUA. El a subliniat faptul că orice limitări privind viteza de conectivitate sau modul de utilizare sunt stabilite de armata SUA și, în ultimă instanță, de președintele SUA. Această distincție este crucială, deoarece Starlink este un serviciu pur comercial, destinat activităților civile sau defensive, nefiind conceput pentru acțiuni militare de natură ofensivă.
În acest context, Mîhailo Fedorov, fostul ministru ucrainean al apărării, a menționat că restabilirea vitezei de până la 160 km/h este esențială pentru apărarea țării. Fedorov a cerut eliminarea limitelor impuse de Starshield, mulțumind în același timp lui Elon Musk pentru sprijinul oferit anterior. Totodată, Peskov a declarat că tehnologii precum Starlink nu ar trebui utilizate deloc în scopuri militare, o poziție care coincide parțial cu argumentele tehnice ale SpaceX.
Există o diferență tehnologică între Starlink, rețeaua comercială cu peste 11.000 de sateliți, și Starshield, unitatea dedicată Pentagonului. Deși ambele sisteme utilizează aceeași infrastructură de bază, Starshield oferă comunicații securizate, criptare îmbunătățită și terminale dedicate pentru misiuni guvernamentale. Pentagonul este cel mai mare client pentru Starshield, investind miliarde de dolari în nave spațiale de comunicații și constelații de spionaj pentru Biroul Național de Recunoaștere.
Conflictul dintre utilizatorii comerciali și nevoile militare a evidențiat diferențele de cost, un terminal Starlink costând aproximativ 5.000 de dolari, în timp ce unul Starshield ajunge la 25.000 de dolari. Marea Britanie a adoptat deja sistemul Starshield, utilizând terminale și gateway-uri separate, în timp ce Noua Zeelandă efectuează teste pentru a evalua utilitatea acestuia în operațiunile militare. Aceste tehnologii de comunicații prin satelit au devenit vitale pe câmpul de luptă din Ucraina.
Sistemul Starlink funcționează prin transmiterea datelor de bandă largă de la o constelație de sateliți de pe orbita joasă a Pământului către terminale de dimensiunea unui ziar pliat. De la lansarea primelor sateliți în 2019, rețeaua a crescut rapid, servind aproximativ 13 milioane de abonați din diverse sectoare, de la gospodării la companii de transport maritim și aviație, oferind o conectivitate mult mai rapidă decât sateliții tradiționali de comunicații.
