Marea Neagră a ajuns să fie cea mai periculoasă întindere de apă pentru navele comerciale la nivel mondial, depășind riscurile din Strâmtoarea Ormuz. În acest an, numărul de marinari decedați în această regiune a fost mai mare decât în Golful Persic, o zonă care de obicei atrage atenția internațională. Această rută este vitală pentru aprovizionarea globală cu cereale și pentru transportul petrolului rusesc, însă securitatea navelor este acum compromisă de luptele pentru controlul teritorial.
Echipajele petrolierelor și ale navelor de marfă se confruntă cu o amenințare constantă reprezentată de drone, rachete și ambarcațiuni cu explozibili. În contextul în care Rusia și Ucraina își intensifică acțiunile militare, atacurile în Marea Neagră sunt estimate a fi de peste șase ori mai numeroase decât cele din Golful Persic. Oleg Grygoriuk, președintele Sindicatului Lucrătorilor din Transportul Maritim din Ucraina, a declarat că escalele în porturile ucrainene sunt aproape sinucigașe, menționând un sentiment de amenințare permanentă la adresa vieții.
Datele furnizate de compania de securitate maritimă Ambrey și de Organizația Maritime Internațională indică faptul că peste 570 de nave au fost lovite în Marea Neagră în acest an. Această violență a provocat moartea a cel puțin 40 de marinari, în comparație cu cele 24 de decese confirmate în Strâmtoarea Ormuz. În al treilea trimestru, intensitatea atacurilor a crescut semnificativ, media fiind de peste patru incidente pe zi, unele nave fiind ținte de atacuri directe, în timp ce altele au fost lovite în focul încrucișat asupra porturilor.
Escaladarea conflictului a dus la o schimbare în tacticile militare, afectând direct supraviețuirea echipajelor. Analistul senior de la Ambrey, Tomas Alexa, a observat că, spre deosebire de trecut, când se ținteau instalații de încărcare sau motoare, atacurile actuale vizează punțile și blocurile de cazare. Această strategie, adoptată de ambele părți, crește drastic numărul de victime. Rusia a fost responsabilă pentru aproximativ 90% din atacurile asupra navelor în ultimele 45 de zile, conform raportărilor de securitate maritimă.
Impactul economic este resimțit prin costurile enorme de asigurare, care pot ajunge la 15% din valoarea corpului navei, aproape dublul tarifelor din Golful Persic. Această situație îi determină pe armatori să utilizeze nave mai vechi, de până la 50 de ani, pentru a reduce cheltuielile cu asigurarea. Totodată, mulți marinari din țări precum Siria sau Egipt acceptă contracte cu salarii mici, de aproximativ 800 de dolari pe lună, în ciuda riscurilor extreme de deces în zona de conflict.
De la începutul invadării Ucrainei de către Moscova, Marea Neagră a fost marcată de utilizarea minelor maritime și de interferențe cu sistemele de navigație prin satelit. Deși acordul de export de cereale negociat de ONU și Turcia a oferit o perioadă de acalmie, prăbușirea acestuia în 2023 a dus la o reluare agresivă a bombardamentelor asupra porturilor ucrainene. Începând cu vara anului curent, atacurile reciproce asupra infrastructurii și a navelor comerciale au atins un nivel de intensitate fără precedent în regiune.
