Soldații și geniștii ucraineni care operează în prima linie utilizează o metodă neconvențională pentru a menține funcționalitatea dronelor cu rază lungă de acțiune. Această practică presupune aplicarea unturii obișnuite pe echipamente pentru a asigura o protecție împotriva înghețului și a poleiului. Metoda este utilizată pentru a combate efectele meteorologice nefavorabile care pot compromite misiunile de zbor în perioadele de temperaturi scăzute.
Procedura nu face parte din procesul de asamblare industrială realizat în fabrică, ci este aplicată direct de operatori la pozițiile de pe front. Un strat subțire de grăsime organică este întins pe componentele critice, precum camerele video, cablurile sau palele elicei. Această barieră hidrofobă are rolul de a limita contactul direct al componentelor sensibile cu umezeala și de a reduce acumularea de gheață pe suprafețele aparatelor de zbor.
Denis Știlerman, proiectant-șef al companiei Fire Point, a confirmat utilizarea acestei tehnici în condiții de iarnă extremă. Acesta a declarat că procesul este unul simplu, menționând: „Pur și simplu le ungem cu slănină și decolează. Nu glumesc, chiar așa facem”. Practica este raportată în special de operatorii de drone din regiunea Donețk, inclusiv pe direcția Sloviansk, unde condițiile climatice sunt dificile.
Utilizarea grăsimii animale oferă avantaje logistice, fiind un produs ușor de găsit care nu necesită surse suplimentare de energie pentru aplicare. Totuși, această soluție are limite tehnice, deoarece proprietățile de izolare termică sunt inferioare materialelor industriale specializate. Comportamentul grăsimii poate varia în funcție de temperatură și de nivelul de încălzire al componentelor electronice, neoferind o protecție completă împotriva frigului.
Deși metoda ajută la reducerea depunerilor de gheață pe elice, nu există teste care să demonstreze exact cât de eficientă este această barieră în comparație cu soluțiile tehnice. Protejarea contactelor electrice împotriva umezelii nu garantează automat că întreaga dronă este protejată împotriva înghețului. Această abordare pragmatică reflectă necesitatea adaptării rapide a echipamentelor în condiții de luptă pe teren, unde resursele sunt limitate.
Evoluția conflictului din Ucraina impune utilizarea unor soluții improvizate pentru menținerea capacităților tehnologice pe câmpul de luptă. Pe măsură ce condițiile meteorologice devin mai severe, nevoia de protecție a sistemelor de zbor fără pilot crește, forțând operatorii să găsească metode de combatere a înghețului care să nu întârzie lansările critice în zonele de conflict.
