Rusia utilizează tot mai mulți muncitori nord-coreeni pentru construcția de drone care vor fi utilizate în conflictul din Ucraina. Această strategie permite regimului condus de Kim Jong Un să obțină resurse financiare esențiale pentru programele sale de armament. Conform unui raport publicat de SUA și aliații săi, această practică este utilizată pentru a eluda sancțiunile internaționale și pentru a susține industria de armament a regimului de la Phenian.
Se estimează că până la 25.000 de persoane din Coreea de Nord lucrează în industria de drone din Rusia, inclusiv în facilitățile din Alabuga, Tatarstan. Acolo sunt asamblate vehicule aeriene fără pilot (UAV), o activitate care necesită forță de muncă specializată. Pentru a evita restricțiile, acești muncitori sunt integrați într-o schemă de vize destinată studenților, o metodă prin care se încearcă ocolirea monitorizării internaționale asupra deplasărilor acestora.
Din punct de de vedere financiar, un muncitor nord-coreean câștigă în medie un salariu anual de 7.500 de dolari în Rusia. Totuși, aceste venituri sunt semnificativ mai mari decât cele pe care un lucrător le-ar putea obține în China, fiind de până la cinci ori mai mari. Regimul lui Kim Jong Un confiscă cea mai mare parte din aceste sume, estimându-se că muncitorii din străinătate vor genera venituri de până la 800 de milioane de dolari în anul 2025.
Aceste fonduri sunt direcționate către programele de dezvoltare a armamentului nuclear și a rachetelor balistice, încălcând rezoluțiile Consiliului de Securitate al ONU. Raportul indică faptul că, la sfârșitul anului 2025, între 20.000 și 70.000 de muncitori nord-coreeni vor lucra în China, în timp ce între 15.000 și 30.000 vor fi prezenți în Rusia. Autoritățile din Coreea de Nord exercită un control strict asupra acestora pentru a preveni dezertelele.
În acest sistem, muncitorii care aleg să părăsească regimul riscă represalii severe asupra membrilor familiilor lor rămase în țară. Monitorizarea acestor fluxuri de forță de muncă este realizată de un grup format din 11 națiuni, inclusiv Statele Unite, Coreea de Sud și Japonia. Acest grup a fost înființat în 2024, după ce un veto rusesc a pus capăt mandatului grupului de experți al Națiunilor Unite care monitoriza eludarea sancțiunilor.
Monitorizarea sancțiunilor împotriva Coreei de Nord a fost afectată semnificativ de deciziile politice la nivelul Consiliului de Securitate al ONU. În mod tradițional, un grup de experți raporta despre dezvoltarea arsenalului nuclear și de modul în care sancțiunile erau evitate. Totuși, după un veto rusesc, acest mecanism de raportare de 15 ani a fost înlocuit de un nou format de monitorizare, bazat pe un grup de 11 națiuni, care urmărește aplicarea restricțiilor internaționale.
