Un ordin emis din interiorul Casei Albe a impus limitarea utilizării serviciului de sateliți Starshield de către Ucraina, conform unor informații furnizate de Reuters. Decizia vizează sistemul utilizat de forțele ucrainene pentru comunicații pe câmpul de luptă și pentru coordonarea operațiunilor cu drone. Oficialii americani și un oficial occidental au indicat că liderii de la Departamentul Apărării au fost informați că utilizarea acestui serviciu SpaceX trebuie încetinită.
Restricțiile tehnice au impact direct asupra eficienței dronelor ucrainene, în special asupra sistemelor de ghidare de la bord. Oficialii ucraineni au raportat că receptoarele de nivel militar au încetat să mai funcționeze atunci când erau montate pe obiecte care se deplasau cu viteze mari. Ulterior, un reprezentant al Ministerului Apărării din Ucraina a precizat că funcționarea acestora în timpul mișcării a fost limitată la viteze de maximum 160 km/h.
Această măsură de restricționare a apărut în contextul presiunilor exercitate de Donald Trump asupra Kievului pentru a opri atacurile asupra rafinăriilor rusești. Trump a acuzat aceste acțiuni de creșterea prețurilor la energie, un factor care afectează perspectivele Partidului Republican în alegerile intermediare din noiembrie. În schimb, un înalt oficial american a susținut că variațiile costurilor energetice sunt rezultatul conflictului dintre SUA și Israel cu Iranul, care a afectat Strâmtoarea Ormuz.
Elon Musk, directorul general al SpaceX, a explicat că, deoarece sistemele Starshield sunt deținute și controlate de guvernul SUA, orice limitare privind viteza sau utilizarea este stabilită de armata SUA sau de președinte. Deși un înalt oficial american a declarat că președintele nu a formulat o astfel de solicitare, Casa Albă nu a oferit detalii despre posibilitatea ca alți membri ai administrației să fi luat această decizie.
Impactul operațional al limitărilor este semnificativ pentru misiunile de atac împotriva forțelor ruse și a logisticii din zonele ocupate. De asemenea, performanța dronelor de interceptare utilizate pentru a doborâ dronele rusești Shahed a fost afectată negativ. Kievul a încercat să obțină clarificări de la Casa Albă, Departamentul de Stat și Pentagon, fiind informat că decizia provine direct de la Casa Albă.
Sistemul Starshield, dezvoltat de SpaceX, utilizează infrastructura Starlink ca bază, fiind destinat clienților din sectorul guvernamental și de securitate națională. Pentagonul este cel mai mare client pentru acest serviciu, având în portofoliul de achiziții și sateliți specializați pentru misiuni de avertizare împotriva rachetelor și o constelație de sateliți de spionaj pentru Serviciul Național de Recunoaștere.
