Ordinul prin care a fost limitat serviciul de comunicații Starshield, utilizat de Ucraina pentru operațiunile cu drone și coordonarea de pe câmpul de luptă, provine din interiorul Casei Albe. Această informație a fost furnizată de doi oficiali americani și un oficial occidental care au discutat cu Reuters pe motivul anonimatului. Decizia a fost transmisă liderilor de la Departamentul Apărării, care au primit mesajul că utilizarea acestui sistem de sateliți al SpaceX trebuie încetinită imediat.
Restricțiile tehnice impuse sistemului Starshield au afectat direct capacitatea Ucrainei de a utiliza dronele de interceptare pentru a doborâ aparatele rusești Shahed. Oficialii ucraineni au raportat că receptoarele de nivel militar au încetat să funcționeze atunci când erau montate pe obiecte care se deplasau cu viteze mari. În prezent, conform Ministerului Apărării din Ucraina, aceste receptoare funcționează doar în timpul mișcării dacă viteza este de maximum 100 de mile pe oră, adică aproximativ 160 km/h.
Această decizie de limitare a serviciului Starshield apare într-un moment de tensiune politică, în timp ce Donald Trump exercită presiuni asupra Kievului pentru a opri atacurile asupra rafinăriilor rusești. Președintele american a acuzat aceste acțiuni de creșterea prețurilor la energie, un factor care poate influența perspectivele Partidului Republican în alegerile intermediare din noiembrie. Un înalt oficial american a respins însă afirmația că președintele ar fi formulat direct o astfel de solicitare de restricționare.
Elon Musk, directorul general al SpaceX, a explicat că, deoarece sistemele Starshield sunt deținute și controlate de guvernul SUA, orice limitare privind viteza sau utilizarea este stabilită de armata SUA sau de președinte. Pentagonul rămâne cel mai mare client al acestui serviciu, care reprezintă versiunea de nivel militar a rețelei Starlink. SpaceX nu a oferit un comentariu oficial, la fel ca Departamentul Apărării sau ambasada Ucrainei la Washington, în urma solicitărilor de clarificare.
Relațiile diplomatice dintre Washington și Kiev s-au deteriorat semnificativ după o întâlnire de la Miami, la care au participat și reprezentanți ai Europei și ai Băncii Mondiale. În cadrul acelei discuții, Jared Kushner și Steve Witkoff au adoptat un ton dur față de Ucraina, exprimând frustrarea SUA privind atacurile asupra infrastructurii energetice rusești. Washingtonul a explicat și decizia de a încheia un acord privind motorina cu Rusia, sperând că acest pas va relaxa poziția Moscovei în negocierile de pace.
Sistemul Starshield, bazat pe infrastructura Starlink, este utilizat de Departamentul Apărării al SUA pentru misiuni de securitate națională și avertizare împotriva rachetelor. Pentagonul a investit miliarde de dolari în aceste servicii, achiziționând inclusiv nave spațiale de comunicații și o constelație de sateliți de spionaj pentru Serviciul Național de Recunoaștere, conform datelor furnizate anterior de Reuters.
