Administrația condusă de Donald Trump a impus restricții asupra serviciilor de comunicații prin satelit Starlink, utilizate intens de armata ucraineană. Această decizie a afectat direct capacitatea de operare a dronelor, care au început să piardă conexiunea la viteze de peste 160 de kilometri pe oră. Ulterior, pragul de viteză la care intervin întreruperile a scăzut drastic, ajungând la niveluri de 60-80 de kilometri pe oră, perturbând astfel diverse misiuni militare.
Problemele tehnice au creat dificultăți majore pentru forțele armate ale Ucrainei, deoarece structura de comandă și comunicarea depind direct de aceste legături prin satelit. Deși limitele de viteză au fost ajustate din nou după o zi, situația rămâne tensionată. Comandanții ucraineni sunt acum sfătuiți să caute alternative pentru acest sistem critic, deoarece acesta depinde în întregime de Statele Unite, într-un moment în care Washingtonul folosește această dependență pentru a exercita presiune asupra Kievului.
Sistemul Starlink, operat de SpaceX, este integrat profund în tacticile de război, de la unitățile de infanterie în încercuire până la coordonarea cartierelor generale. Dronele ucrainene utilizează terminalele ca relee pentru a comunica cu vehicule terestre sau alte aparate de zbor care operează sub orizontul radio. Fără aceste conexiuni, vehiculele de aprovizionare și dronele de atac cu rază lungă, care operează la 50-150 de kilometri de front, devin aproape imposibil de controlat.
Restricțiile au apărut ca o reacție la utilizarea terminalelor de către unitățile rusești, în special de către unitatea Rubikon a Ministerului Apărării rus. Pentru a preveni acest lucru, fostul ministru al Apărării, Mihail Fedorov, a stabilit un registru special pentru terminalele ucrainene, blocând accesul forțelor ruse la comunicațiile prin contrabandă. Elon Musk a declarat că toate deciziile privind limitările Starlink sunt luate de președintele Trump și de Departamentul de Război al SUA.
În prezent, Ucraina nu dispune de un înlocuitor direct aflat în afara controlului SUA. Sistemul european IRIS², care va integra constelația OneWeb, va avea o lățime de bandă mai mică decât Starlink. Există riscul ca tehnologia chineză, precum Guowang sau Qianfan, să ajungă la armata rusă înainte ca alternativele europene să fie complet funcționale pentru Kiev. Comandanții trebuie să evalueze noi strategii, precum utilizarea rețelelor mesh, pe care forțele ruse le-au adoptat anterior.
Evoluția acestor restricții de comunicații reflectă schimbarea politicii externe a Washingtonului față de sprijinul oferit Ucrainei. În timp ce administrația lui Joe Biden oferea asistență necondiționată, administrația Trump utilizează pârghii tehnologice pentru a negocia poziția Kievului. Această dependență de infrastructura privată din SUA transformă serviciile de comunicații prin satelit într-un instrument de presiune diplomatică și militară directă în zona de conflict.
