Imaginile furnizate de sateliții Planet Labs și Airbus relevă finalizarea aproape completă a unei noi baze rusești dedicate lansării dronelor cu motor cu reacție. Construcția a fost realizată într-un interval de doar șase săptămâni în regiunea Rostov, situată în sud-vestul Rusiei. Această nouă facilitate reprezintă cea mai recentă extindere a capacităților de atac ale Moscovei în proximitatea teritoriului ucrainean, fiind o structură complexă ce ocupă o suprafață echivalentă cu aproximativ 126 de terenuri de fotbal.
Locul de lansare, care la data de 31 august era un câmp gol, este situat la aproximativ 3,5 km de baza aeriană Millerovo, sediul Regimentului 31 de Aviație de Vânătoare al Gărzii. Expertul Mike Monnik, fondatorul DroneSec, a observat că instalația dispune de opt platforme cu șine, capabile să lanseze modelele Geran-4 și Geran-5. Dintre acestea, două platforme au șine deja instalate, în timp ce pe alte două se efectuează lucrări, completând o rețea de cel puțin 11 baze fixe rusești.
Capacitatea operațională a acestei baze este semnificativă, existând estimări că aceasta ar putea lansa peste 100 de drone cu propulsie cu reacție într-un interval de 24 de ore. Această dezvoltare tehnologică pune sub semnul întrebării securitatea frontierelor, deoarece dronele cu reacție pot atinge viteze de până la 600 km pe oră. Mike Monnik avertizează că viteza de mobilizare a acestor mijloace de atac reprezintă o vulnerabilitate strategică pentru țările NATO, care nu dispun de sisteme de apărare suficient de sofisticate.
Analiza realizată de Rob Jordan, de la centrul de studii RUSI din Londra, subliniază că nivelul de construcție rapidă indică încrederea Rusiei în capacitatea de lovituri la distanță. Această strategie ar putea fi realizată în detrimentul forțelor terestre convenționale ale Moscovei. În același timp, poziționarea bazei în interiorul „bulei” de apărare aeriană de la Millerovo face ca orice tentativă de atac din partea Ucrainei asupra noii instalații să fie extrem de dificilă.
Evoluția acestor tehnologii de atac este marcată de o creștere a utilizării dronelor cu propulsie jet, care sunt mult mai greu de interceptat decât modelele anterioare. Datele militare indică faptul că Rusia și-a intensificat utilizarea acestor drone cu motor cu reacție de aproximativ șase ori în decursul unei verile. Această tranziție tehnologică forțează sistemele de apărare ucrainene să caute soluții noi, deoarece dronele actuale de interceptare sunt proiectate pentru modele mai lente, cu motor cu piston.
Conflictul de pe teritoriul ucrainean a intrat deja în al cincilea an de desfășurare, într-un context de tensiuni crescute între Rusia și alianța NATO. Guvernele europene au raportat o intensificare a acțiunilor de sabotaj și a atacurilor cibernetice din partea Moscovei. Pe măsură ce iarna se apropie, Kievul se pregătește pentru un val de atacuri combinat, utilizând atât drone cu reacție, cât și rachete, într-o încercare de a contracara noile capacități de proiectare a Rusiei.
