Cetățeanul american Stephen Hubbard, în vârstă de 74 de ani, a fost eliberat de autoritățile ruse în cadrul unei întâlniri diplomatice desfășurate la Sankt Petersburg. Președintele Vladimir Putin a anunțat că acesta a fost dus la aeroportul Pulkovo, după ce s-a întâlnit cu emisarul american Steve Witkoff. Evenimentul a avut loc miercuri dimineață, în timp ce discuțiile dintre cei doi reprezentanți se concentrau pe teme de securitate și diplomație.
Stephen Hubbard fusese condamnat în anul 2024 la aproape șapte ani de închisoare într-o colonie penală. Acesta a fost acuzat că a servit într-o unitate de apărare din Izyum, în estul Ucrainei, moment în care a fost capturat de forțele ruse. Această captură a avut loc la scurt timp după începerea invaziei la scară largă a Moscovei în 2022. Președintele Donald Trump a declarat că fostul profesor se întorcea acasă și a precizat că nu a fost necesar niciun schimb.
Întâlnirea dintre Vladimir Putin și Steve Witkoff a avut loc la Palatul Constantin, în Sankt Petersburg, și a inclus propuneri importante din partea SUA. Witkoff a prezentat o propunere privind un armistițiu axat pe protejarea infrastructurii energetice și redeschiderea coridoarelor comerciale din Marea Neagră. De asemenea, s-a discutat despre crearea unui cadru pentru un summit trilateral format din SUA, Rusia și Ucraina. S-a abordat și reluarea protocoalelor de comunicare militară pentru a preveni incidentele aeriene accidentale la granițele NATO.
Moscova a exprimat disponibilitatea de a intra în dialog, dar a impus condiții legate de realitatea de pe teren. Rusia insistă ca orice acord de pace să implice recunoașterea controlului asupra regiunilor ucrainene anexate, inclusiv întregul Donbas. Totodată, Moscova a respins ideea ca restul Ucrainei să primească garanții de securitate de tip NATO, solicitând neutralitatea totală a Kievului. Această poziție subliniază necesitatea ca orice negociere să respecte noile limite teritoriale impuse de Rusia.
Președintele Volodimir Zelenski și oficialii de la Kiev au criticat dur discuțiile de la Sankt Petersburg, considerându-le o tentativă de a decide soarta Ucrainei fără implicarea ei. Zelenski a utilizat formula „Nimic despre Ucraina fără Ucraina”, numind întâlnirea o încercare de capitulare mascată. Totuși, liderul ucrainean a menționat că ar putea accepta înghețarea războiului de-a lungul liniei frontale actuale, considerând această opțiune ca fiind o modalitate realistă de a pune capăt conflictului.
Aceste discuții trilaterale propuse între Washington, Moscova și Kiev reprezintă o evoluție în încercările de a găsi o soluție pentru conflictul din Ucraina. Deși există propuneri pentru un armistițiu, pozițiile rămân divergente, în special în ceea ce privește garanțiile de securitate și controlul asupra teritoriilor disputate. Tensiunile rămân ridicate pe măsură ce actorii internaționali evaluează posibilitatea unei înghețări a liniei frontului actuale.
