Rusia a pus în mișcare o rețea globală de recrutare extinsă, care vizează în mod sistematic cetățenii străini din regiuni precum Asia, Africa și America Latină. Această strategie de recrutare este utilizată pentru a alimenta efortul de război din Ucraina prin utilizarea unor persoane străine. Conform estimărilor realizate de Ucraina, cel puțin 27.000 de cetățeni din peste 130 de țări au fost integrați în structurile militare rusești prin intermediul unor astfel de scheme de recrutare organizate.
Metoda de recrutare implică oferirea unor promisiuni false, precum locuri de muncă în domenii civile, oportunități de studiu sau obținerea accelerată a cetățeniei rusești. În orașe precum Kampala, Kathmandu, Jakarta sau Havana, oferta este prezentată sub formă de locuri de muncă bine plătite sau programe de studii. Totuși, procesul real implică semnarea unor contracte militare în limba rusă, pe care recruții nu le înțeleg, urmată de confiscarea pașapoartelor și de o perioadă scurtă de pregătire înainte de trimiterea în zonele de luptă.
Organizația FIDH a raportat că Rusia a construit un sistem deliberat care vizează în mod special migranții fără documente, studenții străini și lucrătorii aflați în situații de precarietate. Această rețea nu este un fenomen spontan, ci una organizată pentru a exploata populații vulnerabile din diverse zone ale lumii. Datele furnizate de federație indică faptul că până la 20% dintre acești recruți străini nu reușesc să supraviețuiască primelor patru luni de prezență pe frontul de luptă.
De asemenea, Amnesty International a clasificat aceste acțiuni de recrutare ca fiind trafic de persoane, bazându-se pe mărturii colectate din Brazilia, Columbia, Sierra Leone, Somalia, Africa de Sud și Sri Lanka. Recruții au declarat că promisiunile privind salarii în domenii precum logistica, construcțiile, securitatea sau IT-ul nu au fost respectate, salariile fiind rareori plătite integral. După semnarea contractelor, persoanele își pierd imediat accesul la documentele de identitate și la dispozitivele de comunicație.
Conform datelor comunicate de Ucraina către OCCRP, numărul total al combatanților străini este estimat la aproximativ 24.000 de persoane. O parte semnificativă din acest grup, reprezentând aproape jumătate din total, este formată din recruți proveniți din Asia. Această utilizare masivă a forței de muncă străine sub presiune sau prin înșelăciune reprezintă un element central în modul în care Kremlinul gestionează pierderile umane pe frontul din Ucraina.
Evoluția acestor scheme de recrutare reflectă o schimbare în modul în care Rusia gestionează resursele umane pentru conflictul din Ucraina, extinzând impactul războiului dincolo de granițele europene. Utilizarea unor rețele de recrutare care vizează populații vulnerabile din țări sărace transformă acest conflict într-o problemă de securitate și drepturi omenești la nivel global, implicând numeroase națiuni din Africa, Asia și America Latină.
