Președintele ucrainean Zelenski a confirmat transferul a doi prizonieri de război nord-coreeni către Republica Coreea. Această mișare a avut loc după ce cei doi soldați au fost capturați de forțele ucrainene în regiunea Kursk, în luna ianuarie 2025. Deși Zelenski nu a oferit detalii tehnice despre procedura de transfer, el a subliniat că capturarea acestora în viață a fost un proces dificil, unul dintre militari încercând chiar să se sinucidă în momentul capturării.
Cei doi militari au fost primii soldați nord-coreeni capturați în viață de la momentul în care Coreea de Nord s-a implicat în războiul Rusiei împotriva Ucrainei, început în 2024. Deputatul sud-coreean Yu Yong-weon a indicat faptul că aceștia au părăsit Ucraina în weekendul precedent și au ajuns în Coreea de Sud în urmă cu trei-patru zile, după ce au tranzitat o țară terță. Parlamentarul a menționat că serviciile de informații protejează acum cei doi soldați.
Ministerul sud-coreean de Externe a refuzat să confirme oficial informația, invocând necesitatea de a proteja siguranța soldaților și a familiilor acestora. De asemenea, Ministerul Unificării din Coreea de Sud nu a oferit comentarii imediate. Decizia de a-i transfera în Coreea de Sud a venit și sub presiunea organizațiilor pentru drepturile omului, care au avertizat că repatrierea lor în Coreea de Nord ar putea expune militarii unor represalii grave.
Zelenski a criticat dur implicarea Phenianului în conflict, susținând că liderul Kim Jong Un folosește soldații ca pe o „monedă” pentru a obține beneficii. În cadrul unui discurs la ONU, președintele ucrainean a menționat că acești militari sunt trimiși să lupte pentru Rusia. În acest context, Coreea de Sud a anunțat anterior că este dispusă să accepte toți prizonierii nord-coreeni care luptă pentru Rusia și care refuză să fie returnați în țara lor sau în Rusia.
Estimările oficiale din Ucraina și Coreea de Sud indică faptul că Coreea de Nord a trimis aproximativ 14.000-15.000 de militari în Rusia începând cu anul 2024. Majoritatea acestor forțe au fost desfășurate în regiunea Kursk pentru a sprijini trupele ruse în respingerea incursiunilor ucrainene. Pe lângă personalul militar, Phenianul ar fi furnizat Rusiei și cantități masive de armament, inclusiv milioane de obuze de artilerie, rachete balistice și sisteme de lansatoare multiple de rachete.
Implicarea Coreei de Nord în conflictul din Ucraina se manifestă și prin suport logistic militar extins către Rusia. Pe lângă trimiterea de soldați, Phenianul furnizează rachete balistice și sisteme de artilerie cu rază lungă de acțiune. Această colaborare militară între Moscova și Phenian adaugă o dimensiune suplimentară de securitate regională, pe măsură ce numărul trupelor nord-coreene desfășurate pe frontul din Kursk continuă să fie monitorizat de serviciile de informații internaționale.
