Decizia Uniunii Europene de a elimina doi oligarhi ruși, Alisher Usmanov și Mihail Fridman, de pe lista oficială a sancțiunilor a generat reacții oficiale dure în Ucraina. Autoritățile de la Kiev au declarat că această decizie este inacceptabilă și transmite un mesaj eronat către Moscova. Ministrul ucrainean de Externe, Andrii Sybiha, a criticat public decizia, afirmând că Moscova sărbătorește acest moment deoarece obține un sentiment de impunitate și reușește să umilieze UE.
Procesul de eliminare a fost susținut de Franța, care a făcut demersuri pentru scoaterea miliardarului ruso-uzbek Alisher Usmanov din lista sancțiunilor, invocând motive de securitate națională. Presa indică faptul că inițiativa franceză ar putea avea legătură cu un posibil acord privind eliberarea unor prizonieri cu Azerbaidjanul. În același timp, Luxemburgul a cerut eliminarea omului de afaceri ruso-israelian Mihail Fridman, după ce acesta a dat în judecată țara pentru deblocarea unor active înghețate.
Letonia a manifestat o poziție de opoziție inițială față de acest acord, însă a acceptat ulterior un compromis. În cadrul votului ambasadorilor statelor membre, Letonia a votat împotriva măsurii luni, dar marți s-a abținut. Noua înțelegere prevede prelungirea sancțiunilor pentru aproximativ 2.600 de persoane și entități pentru o perioadă de trei ani. Această schimbare de curs vine într-un context în care Franța a acceptat să discute cu Letonia despre consolidarea prezenței militare franceze în țara baltică.
Alisher Usmanov, fondatorul USM Holding, este descris de UE ca fiind un oligarh pro-Kremlin cu legături strânse cu Vladimir Putin. Activele sale au fost înghețate în 2022, fiind vizat pentru controlul asupra unor companii de fier, oțel și telecomunicații. Pe de altă parte, Mihail Fridman, fondatorul Alfa Group, este considerat unul dintre principalii finanțatori ai Rusiei. Deși a declarat că războiul ar trebui să se încheie rapid, acesta nu a condamnat direct acțiunile lui Vladimir Putin.
Reacția Kremlinului a fost una de susținere a deciziei europene. Către această perspectivă s-a manifestat Dmitri Peskov, care a susținut că măsurile UE sunt ilegale și a argumentat că toți cetățenii ruși ar trebui eliminați de pe listele de sancțiuni. În contrast, Andrii Sybiha a solicitat tuturor statelor membre UE să impună sancțiuni la nivel național împotriva celor doi oameni de afaceri, o măsură pe care Letonia a anunțat deja că o va implementa.
Acest nou demers de revizuire a listelor de sancțiuni europene intervine într-un moment în care Uniunea Europeană și NATO au emis simultan declarații de susținere pentru acordul referitor la securitatea Groenlandei. Decizia privind excluderea unor figuri economice cheie din regimul de restricții marchează o evoluție semnificativă în modul în care statele membre gestionează presiunile diplomatice și juridice exercitate de actori economici influenți.
