Forțele federale etiopiene au intrat sâmbătă în Mekelle, capitala regiunii Tigray din nordul țării, marcând un punct critic în conflictul actual. În urma acestui avans, forțele guvernamentale au preluat controlul asupra aeroportului orașului, după ce militarii din cadrul Frontului Popular de Eliberare a Tigrayului (TPLF) au decis să părăsească zona. Informația a fost confirmată de martori oculari și de o sursă umanitară, indicând o schimbare majoră a controlului teritorial în regiune.
Organizația TPLF a emis un comunicat oficial prin care confirmă retragerea din Mekelle. În acest context, gruparea a anunțat că guvernul regional al Tigrayului va opera temporar din altă locație, neavând capacitatea de a menține funcția în capitală. Această decizie vine după ce forțele de Pace din Tigray, loiale guvernului, au anunțat vineri seara că au stabilit controlul asupra aeroportului și asupra localității Milazat, situată la aproximativ 20 de kilometri sud-est de Mekelle.
Aeroportul Alula Aba Nega, aflat la circa zece kilometri distanță de centrul orașului Mekelle, fusese anterior ocupat de forțele TPLF la data de 23 septembrie, odată cu reluarea ostilităților. Deși alianța condusă de TPLF reușise inițial să preia controlul asupra a trei aeroporturi din regiunea Tigray, forțele guvernamentale au reușit să respingă avansul rebelilor pe mai multe fronturi de luptă. Această serie de contraatacuri a dus la retragerea insurgenților și din regiunea vecină Afar.
Luptele intense au început pe 23 septembrie, moment în care TPLF a lansat atacuri în regiunile limitrofe, alimentând temerile unei reveniri la războiul civil desfășurat între anii 2020 și 2022. Debretsion Gebremichael, liderul TPLF, a transmis joi un mesaj video în care a sugerat că gruparea va opta pentru tactici de tip gherilă. Această strategie amintește de perioada de după 2020, când forțele guvernamentale cuceriseră Mekelle, înainte ca insurgenții să reușească recucerirea orașului la mijlocul anului 2021.
În timpul retragerii rebelilor, locuitorii din Mekelle au manifestat o stare de teamă intensă cu privire la siguranța bunurilor publice. Existau temeri că clădirile oficiale și instituțiile din oraș vor fi jefuite în intervalul de timp în care forțele de securitate nu erau prezente pe teren. Situația rămâne tensionată pe măsură ce forțele federale își consolidează poziția în capitala regiunii Tigray și în punctele strategice de transport din zonă.
Conflictul din Etiopia reflectă o instabilitate regională profundă, reamintind de perioadele de război civil care au afectat sever securitatea în estul Africii. Deși tensiunile militare s-au concentrat pe controlul infrastructurii critice, precum aeroporturile din Tigray, dinamica luptelor indică o tranziție de la confruntări directe la tactici de uzură. Această evoluție militară pune sub semnul întrebării stabilitatea pe termen lung a guvernului regional și a frontierelor interne.
