Statele Unite și Japonia au convenit înființarea unei unități de producție comună în Japonia pentru rachete aer-aer avansate. Aceste muniții, care au o rază medie de acțiune, sunt destinate în special avioanelor de luptă F-35. Anunțul a fost făcut de ministrul japonez al Apărării, Shinjiro Koizumi, în urma unei întâlniri cu secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, desfășurată în orașul Cebu din Filipine, în cadrul reuniunii miniștrilor apărării din statele membre ASEAN și partenerilor acestora.
Proiectul de cooperare militară poartă numele „Operation Supercharge” și are ca obiectiv principal întărirea capacităților de apărare ale celor două națiuni. Shinjiro Koizumi a subliniat că rachetele care vor fi fabricate în cadrul acestui nou proiect sunt esențiale pentru funcționarea avioanelor F-35. Totuși, ministrul japonez nu a oferit detalii suplimentare privind structura acordului sau termenul exact în care facilitatea de producție va fi construită și va intra în operativitate.
Decizia de a colabora la producția de armament vine pe fondul îngrijorărilor legate de evoluția securității în Asia. În cadrul discuțiilor, Koizumi a menționat că ambele părți sunt preocupate de deteriorarea situației de securitate regională și au stabilit necesitatea consolidării capacităților de descurajare. Ministrul a vorbit despre importanța unei ordini internaționale libere și deschise, bazate pe statul de drept, care să respingă orice încercare de modificare unilaterală a statu-quo-ului prin forță.
Din partea Washingtonului, Pete Hegseth a reafirmat angajamentul administrației americane de a sprijini securitatea aliaților din regiune. Oficialul american a descris abordarea SUA ca fiind „puternică, discretă și clară”, menționând că scopul este de a descuraja agresiunea fără a provoca o escaladare inutilă a tensiunilor. Deși discuțiile au fost intense, ministrul japonez a precizat că aceste negocieri nu au vizat în mod explicit nicio anumită țară din regiune.
Avioanele de luptă F-35, care vor beneficia de aceste rachete, sunt fabricate în Statele Unite și sunt utilizate în prezent atât de armata americană, cât și de forțele armate japoneze. Această colaborare tehnologică și militară între Washington și Tokyo se înscrie într-un efort mai amplu de consolidare a parteneriatului bilateral. Acordul este strâns legat de gestionarea disputelor teritoriale și a tensiunilor de securitate care persistă în regiunea Indo-Pacificului.
Cooperarea militară dintre marile puteri din Asia și partenerii lor este un factor critic în menținerea echilibrului de forțe în zona Indo-Pacificului. Această regiune este marcată de o competiție intensă pentru controlul rutelor maritime și a teritoriilor disputate. Consolidarea capacităților de producție de armament, precum în cazul proiectului „Operation Supercharge”, reprezintă o strategie de răspuns la incertitudinile geopolitice și la nevoia de a asigura o capacitate de reacție rapidă în cazul unor crize.
