Administrațiile conduse de Joe Biden și Donald Trump au solicitat în repetate rânduri lui Elon Musk activarea sau dezactivarea serviciului de internet prin satelit Starlink în diverse țări. Aceste intervenții au avut scopul de a susține obiectivele de politică externă ale Statelor Unite, conform unor declarații ale unor foști oficiali. Informațiile, care sunt dezvăluite pentru prima dată prin intermediul Reuters, subliniază modul în care guvernul american utilizează infrastructura privată pentru a gestiona crize internaționale.
În timpul mandatului lui Biden, solicitările au vizat atât limitarea accesului unor grupări susținute de Iran, precum rebelii houthi din Yemen și Hezbollah din Liban, cât și extinderea serviciului în Ucraina și Iran. Oficialii au cerut activarea Starlink în Iran pentru a facilita comunicațiile în timpul protestelor, precum cele din septembrie 2022. În același timp, administrația a încercat să sprijine armata ucraineană prin extinderea disponibilității rețelei de comunicații prin satelit.
Administrația Trump a purtat discuții cu Musk și reprezentanții SpaceX privind activarea serviciului în Iran, în urma atacurilor americano-israeliene din iunie 2025 și februarie 2026. Washingtonul spera că accesul la internet ar putea ajuta protestatarii antiguvernamentali din această regiune. Deși administrația Trump a recunoscut reducerea performanței serviciului în anumite contexte, aceasta nu a confirmat oficial dacă a dispus direct anumite restricții de acces pentru utilizatorii din zonele vizate.
Dependența de SpaceX a generat controverse majore, în special după ce președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că accesul la Starshield, versiunea militară a sistemului, a fost limitat intenționat. Această restricție a afectat performanța dronelor militare ucrainene și viteza serviciului. Halyna Yusypiuk, purtătoarea de cuvânt a ambasadei Ucrainei la Washington, a subliniat că restabilirea vitezei normale este critică, deoarece viețile oamenilor depind direct de funcționarea acestor terminale.
Relația dintre guvernul SUA și SpaceX ridică semne de întrebare privind influența pe care o poate exercita un actor privat asupra deciziilor militare. Congresmanul democrat Jason Crow a avertizat că companiile private nu ar trebui să decidă ce este în interesul securității naționale a Americii. În timp ce Musk susține că sistemele Starshield sunt controlate de guvernul SUA, oficialii europeni au început să propună dezvoltarea unor capacități de comunicații militare proprii pentru a evita dependența de serviciile americane.
Utilizarea sistemelor de comunicații prin satelit în zonele de război a devenit un element central al doctrinei de securitate moderne. În conflictele actuale, capacitatea de a menține legătura între operatori și unitățile de la sol, precum dronele, depinde de rezistența la bruiaj. Această tehnologie este utilizată intens pentru a asigura operațiunile în spatele liniilor inamice, transformând infrastructura de internet într-un activ strategic de importanță vitală pentru armate.
