Dmitri Medvedev, vicepreședintele Consiliului de Securitate al Rusiei, a lansat amenințări directe la adresa sateliților Starlink, proprietatea lui Elon Musk, avertizând că aceștia ar putea fi distruși. Tensiunile au crescut după ce Ucraina a solicitat sancțiuni împotriva companiilor implicate în dezvoltarea constelației rusești de sateliți Rassvet. Oficialul rus susține că orice încercare de a bloca acest sistem de comunicații al Moscovei ar putea declanșa un conflict militar de amploare în spațiu.
Disputa a fost alimentată de președintele Volodimir Zelenski, care a cerut Statelor Unite să impună sancțiuni împotriva entităților rusești și chinezești. Kievul susține că aceste companii contribuie la dezvoltarea unui sistem capabil să rivalizeze cu rețeaua Starlink. Volodimir Zelenski a declarat că China lucrează la posibilitatea de a ajuta Rusia cu un sistem similar cu cel al lui Elon Musk, ceea ce ar putea schimba echilibrul tehnologic pe câmpul de luptă.
Dmitri Medvedev a utilizat o metaforă dură pentru a descrie consecințele unei eventuale confruntări, afirmând că sateliții Starlink de pe orbita joasă vor cădea ca decorațiunile de pe un brad de Crăciun uscat. Acesta a subliniat că spațiul este un mediu aglomerat și că politețea reciprocă este obligatorie. Conform Moscovei, orice tentativă de a restricționa sistemul Rassvet va fi interpretată ca o acțiune de distrugere a infrastructurii rusești.
Proiectul Rassvet urmărește reducerea dependenței Rusiei de infrastructura occidentală prin lansarea unor sute de sateliți pe orbită joasă. Planurile Moscovei includ lansări de peste 30 de sateliți în lunile martie și iulie 2026. Totuși, programul se confruntă cu obstacole tehnice, cel puțin trei dintre sateliții lansați fiind raportați ca fiind deja nefuncționali. Această constelație este considerată vitală pentru Rusia în contextul restricționării accesului forțelor sale la Starlink.
Există îngrijorări că Rusia dezvoltă arme cu efect de zonă, capabile să disperseze sute de mii de particule pentru a avaria simultan numeroși sateliți. Un astfel de nor de fragmente ar putea distruge infrastructura Starlink, dar ar pune în pericol și vehiculele spațiale rusești sau chinezești. Rusia a anunțat anterior că sistemul terestru de rachete S-500 poate lovi ținte aflate pe orbita joasă, o zonă unde operează și Stația Spațială Internațională.
Infrastructura spațială de pe orbita joasă, situată la aproximativ 550 de kilometri deasupra Pământului, este esențială pentru comunicațiile militare și civile globale. Utilizarea sateliților în operațiuni de război a transformat aceste rețele comerciale în ținte strategice. Orice incident de tip antisatelit poate genera un efect de cascadă, transformând anumite orbite în zone extrem de periculoase pentru toate statele care utilizează tehnologia spațială.
