Artista rusă Aleksandra „Sașa” Skocilenko a descris experiențele traumatice trăite în sistemul penitenciar rus, unde a fost supusă unor abuzuri constante. Detenția sa a început după ce a înlocuit etichetele de preț dintr-un supermarket din Sankt Petersburg cu mesaje de protest împotriva invaziei ruse în Ucraina. Pentru acest gest, ea a fost condamnată la șapte ani de închisoare sub acuzația de răspândire a informațiilor false despre forțele armate.
Procesul de detenție a fost marcat de o degradare severă a stării de sănătate a artistei, din cauza lipsei accesului la tratamente medicale esențiale. Skocilenko suferă de boală celiacă, tulburare bipolară și o afecțiune cardiacă, însă procurorii nu i-au asigurat medicamentele necesare. Din cauza regimului alimentar inadecvat, ea a fost nevoită să se înfometeze, putând consuma doar porții mici de varză sau cartofi, fără a putea mânca terciul sau supa oferite la micul dejun și prânz.
În cadrul centrului de detenție nr. 5 din Sankt Petersburg, artista a fost supusă unor forme de hărțuire psihologică organizată prin intermediul deținuților care colaborau cu administrația. Acestea o obligau să urmărească repetat emisiuni televizate despre război și o atacau verbal, criticându-i igiena personală pentru a o destabiliza. De asemenea, Skocilenko a descris condițiile de locuire extrem de dificile, fiind nevoită să locuiască într-o celulă mică alături de alte 17 femei, sub supraveghere video permanentă.
Condițiile de viață din penitenciar au fost descrise drept inumane, fiind caracterizate de supraaglomerare și temperaturi extrem de scăzute în timpul iernii. Skocilenko a relatat că deținuții foloseau apă de la robinet contaminată, ceea ce a provocat probleme severe ale pielii și căderea părului. În timpul procesului, ea a fost nevoită să petreacă perioade lungi de timp, între opt și nouă ore, într-o cușcă metalică din sala de judecată, fără acces la apă sau la toaletă.
După perioada de închisoare, artista a fost eliberată în urma unui schimb internațional de prizonieri care a implicat 16 persoane, inclusiv spioni ruși și cetățeni americani. Skocilenko a fost transportată de la o închisoare spre Ankara, în Turcia, și apoi către Köln, în Germania, unde locuiește acum împreună cu soția sa, Sofia Subbotina. În prezent, ea își continuă activitatea de protest prin artă și muzică, documentând anii de suferință într-o carte de benzi desenate.
Sistemul penitenciar rus este monitorizat constant de organizațiile pentru drepturile omului, care semnalează frecvent probleme legate de supraaglomerare și abuzuri fizice. Conform datelor furnizate de organizația OVD-Info, în Rusia există în prezent 5.050 de persoane vizate de proceduri penale cu motivație politică și 2.399 de deținuți politici care se află în închisoare.
