Directorul general al Metinvest, Yuriy Ryzhenkov, a solicitat Uniunii Europene eliminarea restricțiilor aplicate importurilor de produse fabricate în Ucraina. Această solicitare vine în contextul noilor măsuri comerciale ale UE, menite să limiteze produsele ieftine din țări precum China. Ryzhenkov susține că Ucraina a fost inclusă la pachet în aceste restricții, fără a se lua în calcul situația extremă în care se află țara din cauza conflictului militar cu Rusia.
Yuriy Ryzhenkov a declarat pentru BBC că taxele vamale impuse recent pentru importurile de oțel în UE sunt nedrepte. El a argumentat că aceste măsuri au fost introduse fără a se ține cont de realitățile din Ucraina și a cerut cel puțin o excepție pentru a permite accesul pe piața europeană. Pentru liderul Metinvest, accesul pe piața UE este un element esențial pentru supraviețuirea industriei, care se simte tratată la fel ca ceilalți exportatori.
Blocul comunitar a decis plafonarea cantității de oțel importat fără taxe la 18,3 milioane de tone pe an, o reducere de 47% față de nivelurile din 2024. Această politică vizează protejarea producătorilor siderurgici din statele membre în fața concurenței din China și Turcia. Deși există un acord de liber schimb între UE și Ucraina, acesta nu previne introducerea unor măsuri comerciale de protecție distincte de către Uniunea Europeană.
Industria siderurgică ucraineană estimează că exporturile de oțel către UE ar putea scădea cu aproximativ 50–60% din cauza acestor limite. Un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a menționat că UE a luat în considerare situația dificilă a Ucrainei și că cotele specifice garantează exporturile, deși acestea sunt la un nivel inferior față de anii precedenți. Comisia a adăugat, de asemenea, că a oferit compensații celor mai mari furnizori, inclusiv Ucrainei.
Sectorul metalurgic este vital pentru economia Ucrainei, reprezentând înainte de invazia Rusiei din februarie 2022 aproximativ 10% din venitul național și o treime din exporturi. Totuși, industria este grav afectată de bombardamentele rusești, toate combinele siderurgice fiind lovite de la începutul conflictului. Ryzhenkov a subliniat că atacurile s-au intensificat recent, menționând că în septembrie nu s-a produs nici măcar o singură tonă de oțel în țară.
Impactul războiului asupra forței de muncă este semnificativ, înregistrându-se pierderi umane în cadrul sectorului industrial. Din partea companiei Metinvest, aproximativ 800 de angajați au fost uciși de la începutul războiului. Această situație de securitate fragilă adaugă o presiune suplimentară asupra capacității de producție și a stabilității economice a Ucrainei, în condițiile în care Uniunea Europeană rămâne principalul său client pentru produsele siderurgice.
