Miliardarul american Elon Musk, fondatorul companiei SpaceX, a lansat acuzații împotriva armatei ucrainene, susținând că aceasta a încălcat condițiile de utilizare ale sistemului de comunicații prin satelit Starlink. Conform afirmațiilor sale, versiunea comercială a acestui serviciu a fost utilizată pentru controlul dronelor de atac în scopul de a ucide oameni. Musk a precizat că această breșă de securitate a fost închisă săptămâna trecută, subliniind că sistemul comercial nu a fost niciodată autorizat pentru operațiuni ofensive.
Elon Musk a subliniat că există o distincție clară între serviciile oferite, menționând că Starshield este un sistem separat, aflat sub controlul guvernului Statelor Unite. Deși a criticat utilizarea neconformă, el a descris Starlink ca fiind un element vital pentru apărarea Ucrainei, argumentând că este singurul sistem care nu poate fi bruiat sau distrus în prezent. Musk a susținut că, în absența acestui serviciu, frontul ucrainean s-ar prăbuși instantaneu, deoarece alte mijloace de comunicații au fost distruse de Rusia.
Serghei Beskrestnov, consilier al președintelui Ucrainei, a contestat versiunea miliardarului, argumentând că limitările tehnice ale Starlink comercial împiedică utilizarea acestuia pe drone de atac de mare viteză. Acesta a explicat că, începând din iarna anului 2026, terminalele din spațiul aerian ucrainean sunt supuse unor restricții de viteză de aproximativ 70–90 km/h. Beskrestnov a adăugat că sistemul nu funcționează pe teritoriul Rusiei, ceea ce face imposibilă utilizarea terminalelor comerciale pentru atacuri cu drone cu rază lungă sau medie de acțiune.
Serhii Sternenko, fost consilier al ministrului ucrainean al apărării, a explicat că mecanismul de autorizare bazat pe „liste albe” separa utilizatorii. Conform acestuia, terminalele fixe puteau fi folosite de civili și militari, dar pentru deplasare era necesară înregistrarea separată și conectarea la sistemul militar Starshield. Sternenko a susținut că toate misiunile cu drone care au necesitat comunicații prin satelit au fost efectuate exclusiv prin intermediul Starshield, făcând utilizarea sistemului comercial pentru misiuni de luptă imposibilă.
Situația a devenit critică în noaptea de 14 octombrie, când militarii au observat întreruperi ale comunicațiilor pe platformele care se deplasau cu viteze de peste 160 km/h. Aceste incidente au dus la anularea unor misiuni cu drone, deoarece conexiunea se degradează după depășirea pragului de viteză. În timp ce unele surse americane confirmă restricțiile de viteză pentru terminalele obișnuite, decizia privind introducerea acestor limitări rămâne subiect de dispută între SpaceX și autoritățile guvernamentale.
Conflictul privind controlul sistemelor de comunicații prin satelit reflectă tensiunile dintre sectorul privat și deciziile de securitate națională. În timp ce Elon Musk susține că parametrii Starshield sunt controlați de guvernul american, reprezentanți ai administrației Trump și ai Pentagonului au negat că au ordonat restricționarea sistemului. Președintele american Donald Trump a declarat că dorește să identifice exact cine a luat decizia de a introduce aceste limitări tehnice în Ucraina.
