Marea Britanie a decis trimiterea mai multor rachete cu rază lungă de acțiune de tip Storm Shadow către Ucraina. Acest transfer de armament are ca scop principal permiterea Kievului de a perturba operațiunile militare rusești care vizează infrastructura civilă. Pe lângă furnizarea efective a armamentului, Londra va pune la dispoziția autorităților ucrainene și planurile tehnice necesare pentru ca aceste rachete să poată fi asamblate direct pe teritoriul Ucrainei.
Decizia privind suplimentarea stocurilor de rachete de croazieră de fabricație britanică a fost abordată în cadrul unei întâlniri oficiale. Premierul britanic Andy Burnham și președintele Volodimir Zelenski au discutat despre aceste livrări de armament miercuri, 14 octombrie, în Londra. În cadrul vizitei sale, Andy Burnham l-a asigurat pe liderul ucrainean că sprijinul oferit de Marea Britanie nu se va schimba, promițând că acesta nu va pleca din capitală fără rezultate concrete.
Autoritățile din Regatul Unit consideră utilizarea acestui armament cu rază lungă de acțiune împotriva obiectivelor rusești ca fiind o acțiune defensivă. Această poziție este justificată de faptul că țintele vizate sunt implicate în atacuri asupra populației civile și a infrastructurii de bază. De asemenea, Londra susține că Ucraina nu ar trebui să oprească atacurile asupra Rusiei atât timp cât Moscova refuză să adopte o conduite similară în acest conflict.
Necesitatea acestor livrări este accentuată de intensificarea atacurilor rusești asupra Ucrainei în ultimele săptămâni. Rusia a crescut producția de rachete și de drone cu propulsie cu reacție, utilizând aceste arme pentru a scala presiunea asupra teritoriului ucrainean. Din acest motiv, capacitatea Kievului de a contracara aceste tehnologii rusești este considerată esențială. Guvernul britanic a refuzat însă să ofere detalii despre numărul total de rachete Storm Shadow furnizate pe parcursul războiului.
Pe lângă rachetele de croazieră, Regatul Unit și Ucraina au convenit să accelereze procesul de livrare a sistemelor britanice de apărare aeriană. Această mișare strategică vine după ce, în timpul unei vizite la Kiev pe 24 august, Andy Burnham a anunțat intenția de a transfera planurile tehnice pentru rachetele cu rază lungă de acțiune. Scopul final este facilitarea asamblării acestora în Ucraina, pentru a asigura o capacitate de răspuns mai eficientă.
Evoluția acestor livrări de armament are loc într-un context de creștere a capacităților de lovire a infrastructurii militare. Recent, Ucraina a reușit să lovească un aerodrom militar și să avarieze mai multe avioane de luptă în vestul Rusiei, utilizând o rachetă de fabricație proprie. Această capacitate de a lovi ținte de la distanță este un element central în strategia de apărare a Kievului împotriva atacurilor rusești.
