Administrația Trump ar putea negocia un acord de miliarde de dolari pentru preluarea activelor internaționale ale companiei petroliere Lukoil, în paralel cu discuțiile pentru încheierea războiului din Ucraina. Conform informațiilor publicate de The New York Times, această tranzacție ar aduce beneficii unor oameni de afaceri din Orientul Mijlociu care au legături cu principalii negociatori americani, Steve Witkoff și Jared Kushner. Propunerea ar veni direct din partea Kremlinului ca parte a unui proces de negociere extins.
Președintele rus Vladimir Putin ar fi adus în discuție vânzarea activelor Lukoil în cadrul unei întâlniri de la Kremlin, desfășurată pe 5 septembrie, cu Steve Witkoff și Jared Kushner. Aceștia din urmă ar fi susținut că posibilitatea refacerii relațiilor economice cu Occidentul l-ar putea convinge pe președintele rus să facă compromisuri în Ucraina. Administrația Trump a transmis recent că este deschisă unor acorduri cu Rusia înainte de încheierea războiului, pentru a demonstra seriozitatea resetării relațiilor cu Moscova.
Principalul grup interesat de achiziție este condus de investitorul american Todd Boehly, care a oferit 2 milioane de dolari unor cauze politice asociate lui Donald Trump. Tranzacția ar implica entități din Orientul Mijlociu, precum un conglomerat din Qatar controlat de frații Moutaz și Ramez Al-Khayyat, care au avut parteneriate cu Kushner și Ivanka Trump. Un alt participant ar fi un fond de investiții din Abu Dhabi controlat de șeicul Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, consilier pentru securitate națională al Emiratelor Arabe Unite.
Deși nu există indicii că Steve Witkoff și Jared Kushner ar obține profit personal, tranzacția ridică semne de întrebare privind conflictele de interese. O fostă procuroare de la Departamentului Justiției a descris legăturile dintre negociatorii americani și potențialii cumpărători drept „alarmante și foarte îngrijorătoare”. Deși procesul necesită aprobarea Departamentului Trezoreriei, persoane implicate susțin că deciziile principale sunt luate la Casa Albă, unde oficiali au confirmat rolul direct al negocierilor pentru condițiile financiare ale investiției guvernului federal.
Activele internaționale ale Lukoil, evaluate la 20 de miliarde de dolari la începutul acestui an, includ câmpuri petroliere din Camerun, rafinării din Europa și benzinării din New Jersey. Înainte de grupul condus de Boehly, compania americană de private equity Carlyle ajunsese la un acord preliminar pentru cumpărarea unei părți din aceste active, însă procesul a fost întârziat de aprobările necesare din partea SUA. Acordul final rămâne însă neclar în ceea ce privește structura și prețul propus.
Contextul acestei tranzacții este marcat de sancțiunile impuse de SUA împotriva Lukoil în urmă cu un an, sub presiunea asupra lui Vladimir Putin pentru oprirea războiului. Aceste măsuri au forțat compania să își scoată portofoliul internațional la vânzare, lăsând guvernul american cu drept de veto. Cea mai recentă prelungire a sancțiunilor permite continuarea anumitor operațiuni ale companiei rusești până pe 29 octombrie, într-un moment în care stabilitatea piețelor de energie rămâne critică.
