O rețea de intermediari ruși, susținută de Phenian, recrutează studenți nord-coreeni pentru a lucra în fabrici din Rusia, inclusiv în unități care produc bunuri destinate războiului din Ucraina. Conform unui raport al organizației Global Rights Compliance (GRC), acești muncitori sunt supuși unor condiții de exploatare severă. Investigația, citată de Reuters, indică faptul că Coreea de Nord obține venituri masive prin reținerea unei părți mari din salariile lucrătorilor trimiși pe teritoriul rus.
Pentru a eluda sancțiunile internaționale, nord-coreenii intră în Rusia sub pretextul înscrierii la universități, deținând vize de student. Odată ajunși, aceștia sunt plasați la angajatori ruși prin intermediul unor brokeri care încasează comisioane de până la 150.000 de ruble, echivalentul a aproximativ 1.860 de dolari, pentru fiecare muncitor. Anchetatorii au identificat inclusiv angajări la o fabrică de rații militare, evidențiind modul în care acest sistem este integrat în logistica de război.
Condițiile de muncă raportate sunt extrem de dure, cu programe de lucru de 12 ore pe zi și doar două zile libere pe lună. Muncitorii sunt constrânși să rămână la locurile de muncă prin amenințări cu represalii împotriva lor și a familiilor. Dyland Carter, investigator principal al GRC, a subliniat că, deși acești muncitori nu sunt ieftini, doar o mică parte din banii plătiți pentru munca lor ajunge la ei, restul fiind direcționat în visteria statului nord-coreean.
Investigația se bazează pe dovezi obținute prin tehnologia de recunoaștere facială și pe informații din surse deschise, identificând implicarea unor oficiali ai ambasadei Coreei de Nord de la Moscova în verificarea locurilor de muncă. Rețeaua este condusă de un om de afaceri rus. Elise Lauriot Prevost, consilier juridic al GRC, a declarat că această situație scoate la iveală o convergență periculoasă între ambițiile militare ale celor două state, evidențiind dependența Rusiei de forța de muncă.
Acest mecanism de recrutare funcționează în încălcarea unei rezoluții a Consiliului de Securitate al ONU din 2017, care a interzis angajarea lucrătorilor nord-coreeni în străinătate și a cerut repatrierea acestora. Deși Rusia și China au votat în favoarea acestei interdicții, ele sunt acuzate de statele occidentale că nu respectă sancțiunile. Legăturile dintre Moscova și Phenian s-au intensificat semnificativ după semnarea unui tratat de parteneriat în 2024, care include un pact de apărare reciprocă.
Evoluția acestor relații bilaterale este marcată de un sprijin militar direct, Coreea de Nord furnizând arme pentru arsenalul Moscovei. Începând cu anul 2024, Phenian a trimis peste 10.000 de militari pentru a lupta alături de forțele ruse în Ucraina. Această cooperare extinsă transformă forța de muncă și resursele umane întruste instrumente strategice în cadrul conflictului actual, consolidând axa militară dintre cele două state.
