Forțele ruse au început utilizarea rețelelor de comunicații de tip mesh pentru a extinde raza de control asupra dronelor și pentru a permite transmiterea imaginilor video în timp real. Această tehnologie permite dronelor să transmită semnalul de la un aparat la altul, facilitând atacurile de precizie asupra unor ținte din Kiev, chiar și în condiții de bruiaj electronic intens. Implementarea acestui sistem oferă Moscovei o alternativă tehnică la terminalele Starlink, care au fost blocate anterior.
Tehnologia mesh funcționează ca un sistem descentralizat în care fiecare nod, precum o dronă sau o stație radio, se poate conecta la mai multe noduri vecine. Datele sunt direcționate dinamic prin rețea, fără a depinde de o singură rută fixă, ceea ce face sistemul extrem de rezistent la întreruperi. Dacă un releu este neutralizat de războiul electronic, rețeaua poate redirecționa traficul prin alte căi disponibile, asigurând continuitatea controlului asupra vehiculelor aeriene fără pilot.
În cadrul atacurilor asupra infrastructurii din capitala Ucrainei, Rusia utilizează stații radio mesh XK-F358, fabricate în China, care pot susține până la 63 de salturi de semnal. Un atac asupra centrului de afaceri „Inkom” a demonstrat eficiența acestui sistem, unde o dronă de tip Shahed a acționat ca releu pentru o dronă de atac Geran-5. Această configurație a permis operatorilor să vadă imagini video în timp real și să ajusteze traiectoria zborului chiar în timpul misiunii.
Expertul Michael Bohnert de la RAND explică faptul că rețelele mesh permit operațiunile la distanțe de două până la patru ori mai mari decât o legătură radio directă. Analizele indică faptul că un lanț de drone Geran ar putea menține controlul de la distanță de până la 150–175 de kilometri față de stația de control. Această capacitate transformă dronele rusești în amenințări redutabile, capabile de misiuni de recunoaștere la rezoluție înaltă și lovituri precise asupra unor ținte din spatele liniilor frontului.
Serhii „Flash” Beskrestnov, consilier al președintelui ucrainean, susține că în Kiev sunt activate relee radio mesh ale inamicului pentru a oferi canale de control temporare dronelor Shahed. Aceste relee pot fi amplasate atât pe drone care zboară la altitudine, cât și pe stații terestre ascunse în interiorul orașului. Un sistem instalat pe acoperișul unei clădiri poate utiliza internetul fix sau rețelele mobile pentru a furniza controlul necesar dronelor în etapa finală a zborului asupra țintelor.
Evoluția tehnologică a războiului modern pune accent pe adaptabilitatea rapidă a sistemelor de comunicații. Rusia dezvoltă în prezent și constelația de sateliți „Rassvet”, concepută ca o alternativă națională la Starlink, pentru a asigura controlul direct asupra operațiunilor sale. Combinația dintre rețelele mesh, modemurile celulare și viitoarele comunicații prin satelit creează un mediu de luptă complex, unde blocarea unei singure metode de comunicare nu garantează izolarea dronelor de operatorii lor.
